Redacción Abierta
Hay fechas que pesan más que otras. Para la provincia de Neuquén, el 3 de abril es una de ellas: ese día de 1982, Jorge "Moncho" Águila se convirtió en el primer soldado argentino en caer durante el conflicto del Atlántico Sur. Oriundo de Paso Aguerre, murió cuando el helicóptero Puma que lo transportaba fue derribado en las islas Georgias del Sur. Cuatro décadas después, su memoria sigue tan viva como el viento patagónico que barre esa tierra.
La Legislatura de Neuquén analiza instituir el 3 de abril como el "Día del Héroe Neuquino de Malvinas", un reconocimiento formal a quien fue el primero en entregar su vida por la soberanía argentina. La iniciativa ya cuenta con despacho favorable de la Comisión de Derechos Humanos y avanza hacia el recinto con amplio consenso. El proyecto no solo busca honrar a Águila, sino también establecer que el Estado provincial promueva actividades educativas y de reflexión histórica cada año en esa fecha, fortaleciendo la identidad colectiva de la provincia de Neuquén en torno a la causa Malvinas.
Paso Aguerre es uno de los pocos lugares del país donde un héroe de Malvinas descansa en su propia tierra. Ese detalle no es menor: mientras la mayoría de los caídos reposan en el cementerio de Darwin en las islas, Moncho está entre los suyos. Por eso, la comunidad local lo vive con una cercanía especial, casi cotidiana. El Museo Provincial Jorge Águila, ubicado en el mismo pueblo, exhibe su biografía y objetos personales, y pronto sumará una visita virtual accesible mediante código QR para que cualquier neuquino pueda conocer su historia desde cualquier rincón de la provincia.
Una de las tradiciones más arraigadas para esta época del año es la cabalgata homenaje que une Picún Leufú con Paso Aguerre, recorriendo 60 kilómetros a lo largo del Limay. La actividad, que se realiza ininterrumpidamente desde hace 32 años, está organizada junto a veteranos de guerra y es abierta a toda la comunidad. Este año se desarrollará entre el 2 y el 4 de abril, y se espera convocar alrededor de un centenar de jinetes, tal como ocurrió en ediciones anteriores. Es mucho más que una cabalgata: es un gesto colectivo de identidad, respeto y memoria viva.
En Neuquén capital y en toda la provincia, el nombre de Moncho Águila resuena cada vez más fuerte a medida que se acerca el aniversario. La combinación de un proyecto legislativo con raíz comunitaria, una cabalgata que convoca generaciones y un museo que preserva la historia hace de este homenaje algo genuino, lejos del protocolo vacío. Porque recordar a quienes dieron todo no es solo un deber cívico: en Neuquén, es también una forma de ser.
