Redacción Abierta
El cáncer colorrectal es una de esas enfermedades que avanza en silencio. No duele, no avisa y, en sus etapas iniciales, casi no da señales. Por eso, la prevención no es un consejo de manual médico sino una herramienta concreta que puede marcar la diferencia entre un diagnóstico a tiempo y uno tardío. En la provincia de Neuquén, el sistema público de salud cuenta con una estrategia activa de detección temprana que incluye un estudio clave: el test de sangre oculta en materia fecal, conocido como SOMF.
Este análisis es no invasivo, sencillo y gratuito en los centros de salud y hospitales públicos de Neuquén. Su objetivo es detectar sangrado microscópico, es decir, invisible a simple vista, que puede ser el primer indicio de un pólipo o de un cáncer colorrectal en etapas tempranas. Quienes ya se realizaron el test en algún efector público deben acercarse a retirar los resultados al mismo lugar donde lo hicieron.
¿A quién está dirigido? Se recomienda realizarlo cada dos años a personas de entre 50 y 75 años que no presenten síntomas ni antecedentes familiares. Si el resultado es negativo, simplemente se repite al cabo de dos años. Si es positivo, el médico indicará los pasos siguientes para identificar la causa del sangrado. Las personas con antecedentes familiares directos o enfermedades inflamatorias intestinales deben consultar antes de esa franja etaria para evaluar si corresponde un control más temprano.
En Neuquén capital y en el interior provincial, los laboratorios procesan estas muestras en forma habitual. Además, los hospitales Castro Rendón, Heller, Centenario, Cutral Co, Zapala, Chos Malal y San Martín de los Andes cuentan con equipos de colonoscopía que reciben derivaciones de localidades cercanas. El cáncer colorrectal es una de las cuatro líneas prioritarias del Plan Provincial de Salud 2024-2027.
Más allá del test, hay señales que no conviene ignorar: sangre en el inodoro al evacuar, cambios en el ritmo intestinal, sensación de vaciado incompleto, dolor abdominal tipo calambre, pérdida de peso sin causa aparente o anemia. Ante cualquiera de estos síntomas, la consulta médica es el primer paso. Y en términos de prevención cotidiana, una dieta rica en fibras, frutas y verduras, junto con actividad física regular y la reducción del alcohol y el tabaco, reducen significativamente el riesgo.
