Redacción Abierta
El gobernador Rolando Figueroa presentó este viernes en Rincón de los Sauces el Plan Calor-Neuquén se conecta, una estrategia integral que promete llevar soluciones energéticas adaptadas a cada territorio de la provincia, desde la alta cordillera aislada hasta los centros urbanos. La iniciativa contempla obras, servicios y proyectos de gas para distintos rincones neuquinos, priorizando localidades que aún carecen de infraestructura básica de calefacción.
Más allá del comunicado oficial, esta presentación marca un punto de inflexión en la política energética provincial después de años de déficit crítico. Rincón de los Sauces, la localidad que produce petróleo y gas para varios puntos de la provincia, ha sufrido históricamente la paradoja de carecer de estos servicios en los propios inviernos rigurosos. El discurso de Figueroa reconoce explícitamente este problema: "Todos los inviernos el maldito problema de que en el lugar que provee muchas veces gas y petróleo a varios lugares, están sin gas". Es un diagnóstico crudo que refleja años de postergación infraestructural en el interior neuquino.
La solución que propone el gobierno tiene dos tiempos. En el corto plazo, para abril de 2027, se prevé traer 170.000 metros cúbicos adicionales de gas desde el volcán, mejorando instalaciones existentes para aumentar potencia. Pero la apuesta fuerte es la solución definitiva: un gasoducto de 160 kilómetros de extensión con una inversión declarada de 130 millones de dólares. Para Neuquén, una inversión de ese calibre en una localidad del interior representa un cambio de paradigma respecto a décadas en las que los recursos se concentraban en la zona de producción sin beneficiar a los propios habitantes.
El contexto es importante. Figueroa encontró al asumir su gestión una deuda pública consolidada de más de 1.250 millones de dólares, 350 millones en contratos incumplidos y 187 millones de deuda flotante, además de una deuda de infraestructura estimada en 4.000 millones de dólares. En ese escenario, comprometer 130 millones de dólares en Rincón de los Sauces no es un gasto electoral sino una apuesta territorial ambiciosa. El gobernador lo justifica así: buscamos que Rincón desarrolle su parque industrial y atraiga empresas privadas para producir localmente, generando empleo y diversificación económica más allá del extractivismo.
El plan energético se articula con otras obras viales que el gobierno ya ejecuta en la zona: repavimentación de la ruta 5, construcción de dos puentes sobre el arroyo Carranza, 54 kilómetros de repavimentación desde Octavio Pico a Rincón, y 24 kilómetros adicionales hacia la ruta 40. Más relevante aún es la ejecución de la ruta 8, el acceso histórico a la capital que estaba abandonado. Figueroa anunció que busca prefinanciamiento con operadoras petroleras, bajo un esquema de "win-win", para ejecutar la totalidad de esta ruta hasta Rincón. Se trata de un mecanismo innovador para acelerar obras viales usando recursos privados.
El ministro de Energía, Gustavo Medele, brindó detalles técnicos del plan y presentó el concepto de "escalera de energía": un análisis de las alternativas para garantizar acceso energético según las características de cada localidad. El primer escalón es la leña, que presenta limitaciones por costos y dificultades de transporte. Luego vienen pellets, GLP, y finalmente gas natural por redes. Esta gradualidad refleja una comprensión de que no todas las zonas de Neuquén pueden recibir la misma solución energética. La alta cordillera aislada requiere soluciones descentralizadas, mientras que ciudades como Neuquén capital demandan redes de distribución. El plan busca personalizar abordajes sin pretender un modelo único provincial.
Para el vecino neuquino, especialmente en localidades del interior, el Plan Calor implica cambios concretos. Familias que hoy gastan recursos importantes en leña, que requiere almacenamiento y genera problemas de humedad y salud, accederían a alternativas más seguras y eficientes. Para empresas, la garantía de suministro energético estable es condición para invertir en el interior. Y para Rincón de los Sauces específicamente, esta inversión energética sumada a la vial podría revertir décadas de postergación y transformar una localidad productora que históricamente ha funcionado como exportadora de recursos sin capturar el valor agregado localmente. La pregunta pendiente es si el financiamiento comprometido (130 millones de dólares) se ejecutará según los plazos comprometidos o si enfrentará demoras como ha ocurrido con otras obras provinciales.
En dos fases: en abril de 2027 se sumaran 170.000 metros cúbicos mejorando infraestructura actual. La solución completa con el gasoducto de 160 km se ejecutaría posteriormente, aunque el cronograma final depende de la disponibilidad de financiamiento y permisos ambientales.
¿Por qué esta inversión es importante para toda Neuquén?Rincón de los Sauces produce petróleo y gas que exporta, pero históricamente carece de estos servicios. Invertir en infraestructura local busca atraer industria privada al interior, generar empleo y valor agregado, rompiendo el ciclo de extracción sin beneficio territorial. Es un modelo de desarrollo provincial más equitativo.
