Redacción Abierta
El Gobierno de Neuquén anunció este lunes un plan de infraestructura de agua potable y saneamiento para Neuquén capital que supera los 287 mil millones de pesos, con proyecciones hasta 2040. Se trata de la inversión más grande jamás realizada en un año en la provincia, según afirmó el gobernador Rolando Figueroa durante el acto de presentación, que también contó con la participación del intendente Mariano Gaido y la ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves.
La cifra de 287 mil millones de pesos, equivalente a aproximadamente 200 millones de dólares, representa un compromiso sin precedentes con la infraestructura hídrica en un contexto donde Neuquén capital es, según Figueroa, "la ciudad que más crece en la República Argentina y la más grande del sur argentino". Este anuncio llega en un momento donde la ciudad experimenta un crecimiento urbano acelerado con proyectos inmobiliarios en trámite, edificios en construcción y nuevas superficies destinadas a desarrollo residencial e industrial durante 2026.
El plan integral contempla obras concretas ya ejecutadas y en ejecución, además de proyectos previstos para los próximos años. Según detalló el secretario de Ambiente y Recursos Naturales, Hipólito Salvatori, el paquete incluye: más de 100 mil millones de pesos para plantas de tratamiento de efluentes cloacales, aproximadamente 38 mil millones de pesos para la refuncionalización y construcción de nuevos colectores, y alrededor de 120 mil millones para el sistema de agua potable. Las intervenciones específicas incluyen la ampliación de las plantas de tratamiento Tronador y Bardas Norte, la construcción de siete colectores cloacales, la implementación del acueducto Nexo IV, y mejoras en los sistemas de potabilización, distribución y tratamiento de efluentes. Se estima que estos trabajos beneficiarán a aproximadamente 8 mil familias distribuidas en 31 sectores diferentes de la capital.
Figueroa enfatizó que la filosofía detrás de este plan no es resolver únicamente las necesidades actuales, sino anticiparse a las que tendrá la ciudad dentro de catorce años. "No es un plan para desarrollar obras entre 2027 y 2040: invertimos el año que viene para la ciudad que vamos a necesitar en 2040", expresó el mandatario. Este enfoque de planificación a largo plazo contrasta con lo que el gobernador denominó el modelo de "sálvese quien pueda", en el cual cada persona debe resolver sus necesidades sin una respuesta pública suficiente. Figueroa cuestionó además el debilitamiento que, según señaló, había sufrido el Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) por la contratación externa de tareas que podía desarrollar el propio organismo. "Cuando ingresamos al EPAS, notábamos que el organismo se había debilitado mucho porque existía la conveniencia de contratar empresas para hacer absolutamente todo. Eso conmigo no va más", expresó, indicando que al licitar algunas contrataciones directas, llegaron a costar la mitad del precio original.
Para los vecinos neuquinos, este plan representa un cambio significativo en la disponibilidad y calidad de servicios básicos esenciales. El crecimiento demográfico que experimenta la capital ha generado presión en las redes de agua potable y sistemas de saneamiento, una situación que se agudiza con la llegada constante de nuevas familias que demandan acceso a estos servicios. La ministra Esteves remarcó que la infraestructura debe acompañar tanto a los nuevos desarrollos urbanos como a las redes existentes, y subrayó que el saneamiento tiene un impacto directo en la salud de la población y en la preservación de los ríos. El plan también contempla mejorar el tratamiento de los efluentes para cuidar los cuerpos hídricos y hacer un uso más eficiente del recurso, lo que beneficiará no solo a la ciudad sino también al ecosistema fluvial de la región. Figueroa también abordó la gestión integral del agua, señalando que "si las petroleras pagan por el uso del agua, nosotros tenemos que reinvertir esos recursos correctamente. No tienen que ingresar a gastos corrientes ni terminar en cualquier otro lado. Tenemos que gestionar el agua".
El Ente Provincial de Agua y Saneamiento, bajo la presidencia de Emilio Molina, tendrá un papel central en la planificación, ejecución y operación de las intervenciones. El organismo participa activamente en la elaboración de proyectos ejecutivos, la planificación de obras e incorporación de tecnologías que permitan ampliar la infraestructura al ritmo que demanda el crecimiento poblacional. Salvatori detalló que la planificación comprende todo el circuito: potabilización, nexos que llevan agua desde plantas hasta redes de distribución, colectores y tratamiento de efluentes. También señaló la importancia de medir el uso del recurso para que las obras tengan la dimensión adecuada y no queden sobredimensionadas. El Jefe de Gabinete, Juan Luis "Pepé" Ousset, también estuvo presente en el acto, reflejando la importancia que el Gobierno provincial le otorga a esta iniciativa.
Las obras ya están en ejecución y previstas hasta 2040. Algunas intervenciones como la ampliación de plantas de tratamiento comenzarán en el corto plazo, mientras que otras como el acueducto Nexo IV forman parte de la planificación a mediano y largo plazo. El Gobierno estima que aproximadamente 8 mil familias verán mejoras en sus servicios de agua potable y saneamiento.
¿Por qué se invierte ahora en infraestructura que no se ve?Porque Neuquén capital crece aceleradamente y necesita anticipar su infraestructura hídrica. Sin ampliación de plantas de tratamiento, colectores cloacales y sistemas de potabilización, la ciudad enfrentaría déficit de agua potable y problemas de saneamiento en los próximos años. Es una inversión preventiva que garantiza servicios básicos para futuras generaciones.
