Redacción Abierta
Once operadoras de Vaca Muerta entregaron formalmente ante el gobernador Rolando Figueroa un total de 22 proyectos destinados a promover nuevas actividades productivas y avanzar en el reúso del agua de producción. Cada empresa presentó una iniciativa agrícola-ganadera y otra orientada al tratamiento y la reutilización del agua generada por la actividad hidrocarburífera. Este acto marca un giro estratégico importante en la región: la provincia de Neuquén busca no solo fortalecer la producción de gas y petróleo, sino construir un futuro económico más diversificado en Vaca Muerta.
La medida responde a una necesidad que ya preocupaba a especialistas y funcionarios: la dependencia exclusiva de la región en la explotación de hidrocarburos. Con la experiencia de décadas de volatilidad en los precios internacionales del crudo y el gas, el Gobierno de Neuquén impulsa desde hace meses una reconversión productiva de la zona post Vaca Muerta. El gobernador Figueroa recordó en el acto que el 35 por ciento de la superficie de Vaca Muerta es tierra fiscal provincial, lo que abrió la puerta a una ley que prioriza el uso de esas tierras para proyectos que beneficien a los neuquinos y argentinos, evitando la extranjerización. Esta estrategia se enmarca en el mismo modelo que consolidó décadas atrás un polo productivo en San Patricio del Chañar, ahora replicable en otras localidades de la región.
Las empresas participantes en la iniciativa son YPF, Vista, Pan American Energy, Tecpetrol, Pluspetrol, Pampa Energía, TotalEnergies, Shell, Chevron, GeoPark y Phoenix Global Resources. Figueroa destacó la predisposición de estas operadoras para abordar temas inéditos, no solo en Neuquén sino también en la Argentina, y mencionó otros avances conjuntos como las becas Gregorio Alvarez y los acuerdos para pavimentar rutas que mejoren la conectividad vial de la provincia.
Los 11 proyectos productivos contemplan más de 200 hectáreas bajo riego, con pilotos iniciales que superan las 40 hectáreas. La mayoría de las propuestas está orientada a la producción de forraje, principalmente alfalfa y verdeos como mijo y moha, destinados a abastecer a la ganadería regional y a crianceros locales. Las iniciativas se distribuyen en localidades clave de Vaca Muerta: Añelo, Rincón de Aranda, Bajo del Choique, Lindero Atravesado y Fortín de Piedra. Dos proyectos de horticultura hidropónica merecen especial atención. El primero contempla un polo de 4,4 hectáreas bajo cubierta en San Patricio del Chañar, con una producción estimada de 860 toneladas anuales de hortalizas y la generación de 65 puestos de trabajo permanentes. El sistema de cultivo sin suelo permitiría reducir el consumo de agua en un 95 por ciento respecto del riego convencional a campo, un dato crucial en una región árida donde el agua es un recurso crítico. La segunda iniciativa consiste en un módulo experimental de invernaderos de alta tecnología, asociado a programas de capacitación con escuelas agrotécnicas e INTA. Además, una empresa presentó un proyecto forestal de álamos en zona de meseta, orientado al control de la erosión y la captura de carbono.
En cuanto a la reutilización de agua, los 11 proyectos tienen como objetivo sustituir con agua de producción tratada, como mínimo, el 10 por ciento del agua dulce utilizada en cada fractura. Las propuestas combinan tecnologías de filtración y separación física, corrección química, clarificación y flotación por aire disuelto. Los pilotos alcanzan a más de diez áreas de concesión de Vaca Muerta. Una operadora ya validó en campo la reutilización de 7.990 metros cúbicos de agua por pozo, mientras que otra proyecta acumular alrededor de 36.000 metros cúbicos de agua reutilizada hacia febrero de 2027. Estos números muestran un avance concreto en la sustentabilidad operativa de la región.
Para el vecino neuquino, estos proyectos representan oportunidades tangibles en empleo local, seguridad alimentaria regional y preservación de un recurso natural crítico como el agua. La ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, señaló que la mayoría de los proyectos responden al objetivo de cuidar el ambiente y este recurso natural tan preciado. El ministro de Economía, Producción e Industria, Guillermo Koenig, se mostró expectante sobre la viabilidad de cada propuesta y comprometió trabajar a ritmo acelerado en la evaluación. Las 22 iniciativas serán analizadas por áreas técnicas provinciales que examinarán sus características, alcances y condiciones de implementación. Esta iniciativa también busca cambiar la narrativa de los intendentes de la región Vaca Muerta, quienes estaban presentes en el acto. El mensaje claro del Gobierno de Neuquén es que sus regiones, además del gas y del petróleo, pueden transformarse en regiones agrícolas y ganaderas, diversificando la economía local y reduciendo la vulnerabilidad a ciclos de precios internacionales.
Las 22 iniciativas entrarán en una etapa de evaluación técnica por áreas especializadas del Gobierno provincial, que analizarán viabilidad, alcances y condiciones de implementación. El ministro Koenig comprometió trabajar a ritmo acelerado para definir cuáles son viables o deben replantearse.
¿Dónde se desarrollarán estos proyectos en Vaca Muerta?Los proyectos se localizan en Añelo, Rincón de Aranda, Bajo del Choique, Lindero Atravesado, San Patricio del Chañar y Fortín de Piedra. Los pilotos de reutilización de agua alcanzan más de diez áreas de concesión de la región.
