Redacción Abierta
En Tricao Malal, un pequeño pueblo de la provincia de Neuquén ubicado en la zona norte, un grupo de jóvenes de entre 18 y 35 años encontró un nuevo espacio de pertenencia. Desde hace tres meses, cada jueves a partir de las 19 horas se reúnen en la Casa de la Juventud para participar en lo que se denomina "Escucha Joven", un dispositivo impulsado por la subsecretaría de Juventud del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura de la provincia.
La iniciativa responde a una necesidad real identificada en las comunidades neuquinas: crear espacios donde los jóvenes puedan expresarse, compartir experiencias comunes y sentirse verdaderamente escuchados. En un contexto donde muchas localidades pequeñas carecen de ofertas específicas para este grupo etario, "Escucha Joven" busca llenar ese vacío con una propuesta cercana, accesible y sin pretensiones terapéuticas formales, sino más bien de apoyo comunitario.
Benjamín Retamal, coordinador del espacio y director municipal de Juventud en Tricao Malal, con apenas 25 años, ha sido testigo del entusiasmo de los participantes. "Se sienten re contentos, les gusta que se haya abierto este espacio", comenta sobre la recepción de la propuesta entre los jóvenes de la localidad. Su objetivo principal es claro: "que los pibes tengan más interés a la hora de ocupar un espacio, que se sientan escuchados y sientan que el espacio es para ellos". Retamal observa que en Tricao Malal, como en todo pueblo pequeño, los participantes comparten problemáticas similares en la familia, la escuela o en otros contextos sociales, lo que genera una identificación inmediata entre ellos. "Comparten las mismas situaciones familiares o las que pasan donde estudian o de otros espacios, y además comparten los mismos problemas", explica. Esta coincidencia de experiencias actúa como catalizador para la apertura y la confianza mutua.
La dinámica de las reuniones es flexible e inclusiva. Se utilizan preguntas disparadoras para abordar temas de interés real para los jóvenes: nutrición, violencia en el noviazgo, consumos problemáticos. Un elemento que caracteriza la distensión de los encuentros es la incorporación de actividades prácticas. "A los chicos les gusta cocinar, así que traen lo que cocinan para compartir y charlar", relata Retamal, pintando una imagen de reuniones cálidas y horizontales, muy alejadas del formato tradicional de charla o conferencia. Esta horizontalidad y cercanía es, precisamente, lo que diferencia a estos espacios de propuestas más convencionales. Retamal subraya la importancia de "que estos espacios de Escucha Joven se sigan generando para que más jóvenes se sigan formando en esto y así poder abrir estos espacios en sus localidades". La idea es que el modelo se replique a través de capacitaciones virtuales ofrecidas por la subsecretaría de Juventud a referentes jóvenes de otras comunidades, con seguimiento de profesionales de Psicología que garantizan la calidad del dispositivo.
A nivel provincial, la expansión de "Escucha Joven" es ya una realidad visible. Actualmente funcionan diez espacios en ciudades y pueblos de Neuquén: Loncopué (viernes a las 17 en Punto Digital), San Patricio del Chañar (sábados de 15 a 17 en Campus Digital Municipal), Aluminé (martes de 17.30 a 19.30 y viernes de 18.30 a 21), Chos Malal (miércoles a las 19 en el Centro Cultural), Andacollo (viernes de 18 a 19.30 en la Casa de la Juventud), Tricao Malal (jueves de 19 a 21), Rincón de los Sauces (sábados de 16 a 18 en la Casa de las Juventudes), Huinganco (viernes a las 18 en la biblioteca popular La Corona), Las Ovejas (martes y jueves a las 18 en la Casa de las Juventudes) y Neuquén capital (martes de 16 a 18 en Casa de las Leyes). Además, otras doce localidades, entre ellas Junín de los Andes y Villa La Angostura, se encuentran en las etapas finales de su ciclo formativo para poner en marcha sus propios espacios. Esto evidencia una política deliberada de descentralización de servicios dirigidos a juventud, llevando oportunidades de participación y contención a toda la geografía provincial.
Para el vecino neuquino joven, la consolidación de estos espacios significa acceso a un ámbito de pertenencia sin barreras de entrada ni condicionamientos. No se requiere inscripción previa ni cumplir con criterios específicos más allá de tener entre 18 y 35 años. Tampoco buscan resolver problemáticas clínicas graves, sino favorecer la construcción de vínculos, la identificación de pares y el sentimiento de contención comunitaria. En localidades donde la oferta cultural y social dirigida específicamente a este grupo es limitada, "Escucha Joven" abre una puerta a la participación significativa. Como señala Retamal, "es la primera vez que escucho que se forma a los jóvenes en las comunidades para abrir estos espacios, así que me parece que está buenísimo". Esta perspectiva de horizontalidad y responsabilidad compartida, donde son los propios jóvenes los capacitados para sostener el dispositivo en sus territorios, refuerza la autonomía y el protagonismo de la población destinataria, valores centrales en cualquier política pública de juventud que se precie.
No. El espacio está abierto a cualquier joven de entre 18 y 35 años que quiera participar. No hay condicionamientos de entrada ni requisitos previos. Solo basta presentarse en el horario y lugar indicado en tu localidad.
¿Es lo mismo que una consulta psicológica o terapia?No exactamente. Aunque cuenta con acompañamiento de profesionales de Psicología, "Escucha Joven" no es un espacio terapéutico formal. Es un dispositivo de contención comunitaria donde los jóvenes comparten experiencias, se sienten escuchados y descubren que otros enfrentan problemáticas similares, generando un sentimiento de acompañamiento mutuo.
