Redacción Abierta
El gobernador Rolando Figueroa recibió este miércoles a parte de la delegación de deportistas neuquinos que participaron en los XIII Juegos Suramericanos, realizados en la provincia de Santa Fe entre el 13 y el 26 de septiembre. La provincia de Neuquén cosechó un saldo de diez medallas totales: tres de oro, una de plata y seis de bronce, un desempeño que reafirma el creciente protagonismo de los atletas locales en competencias de nivel continental.
El encuentro se llevó a cabo en la ciudad capital con la presencia de la ministra de Juventud, Deportes y Cultura, Josefina Codermatz, y la secretaria de Deportes, María Fernanda Villone. De los once integrantes de la delegación neuquina, Figueroa recibió personalmente a cinco: Abril Garzón (ciclismo), Facundo Chávez (esports), Wanda Arca y Esteban Silva (ambos de tiro con arco) y José Luis Acuña (taekwondo). La ausencia de los otros seis deportistas se debió a que algunos, como Pilar Etchechoury, residen fuera de la provincia, mientras que otros continuaban en sus lugares de entrenamiento o competencia.
Durante la reunión, la ministra Codermatz enfatizó la importancia de fortalecer el apoyo a los atletas locales. "Personalizar los programas para que los deportistas tengan más acompañamiento del que están recibiendo actualmente" es una línea prioritaria en la gestión provincial de deportes. Además, remarcó que "la política deportiva es una prioridad en esta provincia", dejando clara la intención del gobierno de Neuquén de seguir invirtiendo recursos en la formación y desarrollo de futuros campeones. Codermatz también aprovechó el encuentro para anunciar que el próximo 14 de octubre se llevará a cabo en el estadio Ruca Che el evento "Neuquén Vive", donde se exhibirá el plan integral de infraestructura deportiva y cultural que se ejecutará en conjunto con el ministerio de Infraestructura provincial.
La mayoría de los atletas recibidos forman parte del programa de becas que impulsa el ministerio de Juventud, Cultura y Deportes, que actualmente acompaña a 56 atletas en toda la provincia. Sin embargo, varios de los campeones también integran el iniciativa "Alentando el Deporte", un programa conjunto desarrollado por Vista Energy, Fundación Laureus Argentina y el Gobierno provincial. Esta iniciativa tiene dos líneas de trabajo: una destinada a organizaciones sin fines de lucro y otra orientada a deportistas amateurs destacados. Entre quienes participan de ambos programas están Manuel Turone (BMX freestyle, de Neuquén capital), Esteban Silva (tiro con arco, de Plottier), Lucía Monje (patín de velocidad, de Senillosa), Matías Contreras (canotaje slalom, de Aluminé) y Abril Garzón (ciclismo, de Huinganco). Este diverso elenco de soportes gubernamentales y privados refleja una apuesta estratégica por consolidar a Neuquén como una provincia con capacidad competitiva en el deporte de alto rendimiento.
Los logros de la delegación neuquina en los Juegos Suramericanos incluyen medallas de oro de José Luis Acuña en taekwondo categoría hasta 68 kilos, Benjamín Gader en patín 5.000 metros y Facundo Chávez en esports. La plata llegó de la mano de Esteban Silva en tiro con arco categoría mixta de recurvo. Los bronces fueron conquistados por Manuel Turone (BMX freestyle), Matías Contreras (canotaje slalom), Abril Garzón (ciclismo modalidad madison), Wanda Arca (tiro con arco equipos de recurvo femenino) y Pilar Etchechoury (squash equipo femenino). También participaron Giuliana Baigorria en atletismo y Lucía Monje en patín carrera, aunque sin alcanzar el podio. Dos neuquinos más, Flavio Fantini y Pablo Cañaz, actuaron como cuerpos técnicos en canotaje slalom y gimnasia artística, respectivamente.
En el contexto regional y continental, el desempeño neuquino resulta significativo considerando que Argentina totalizó 293 medallas en los Juegos, quedando tercera detrás de Brasil con 312 preseas totales (122 oros, 107 platas y 83 bronces) y Colombia con 192 medallas (69 oros, 61 platas y 62 bronces). Los Juegos contaron con la participación de atletas de 15 países en 43 deportes y 60 disciplinas, lo que sitúa a esta competencia como una de las más importantes del circuito suramericano. El hecho de que Neuquén aportara diez medallas de apenas once deportistas habla de una relación de efectividad muy alta: aproximadamente el 91% de la delegación neuquina regresó con preseas, una cifra que refleja tanto la calidad del entrenamiento como la selección rigurosa de quiénes representan a la provincia.
Las declaraciones de los deportistas tras el encuentro con Figueroa evidencian la renovada motivación en el medio deportivo neuquino. Abril Garzón subrayó: "Hicimos un excelente trabajo en equipo. Fue un orgullo enorme representar a Neuquén, siempre tratamos de dejar a la Provincia en lo más alto". Facundo Chávez, pionero en llevar los esports al reconocimiento oficial, expresó: "Este es el primer año que nos reconocen como atletas. Soy profesional desde hace unos años. Es muy lindo representar a Neuquén. Esto puede ser una base para las futuras generaciones que practican este deporte". Esteban Silva resaltó un logro adicional: "Saqué la plaza para los Panamericanos de Lima, que era el gran objetivo", evidenciando que los Suramericanos funcionaron como clasificatorio para competencias aún mayores. José Luis Acuña, oro en taekwondo, cerró con una reflexión sobre el rol del apoyo institucional: "Quiero agradecer al gobernador por el apoyo al deporte neuquino. Es muy lindo que nos hagan sentir un espejo para los chicos que recién se inician en el deporte".
La inversión provincial en deportistas y programas de entrenamiento comienza a mostrar retornos concretos que trascienden las medallas: está generando un efecto multiplicador en comunidades locales, demostrando viabilidad de carreras deportivas profesionales y posicionando a Neuquén en el mapa del deporte sudamericano. La próxima actividad, el evento "Neuquén Vive" del 14 de octubre, será una oportunidad para que la sociedad neuquina conozca en detalle los proyectos de infraestructura que respaldarán este crecimiento en los próximos años.
Neuquén envió una delegación de 11 deportistas que conquistaron diez medallas: tres de oro (José Luis Acuña en taekwondo, Benjamín Gader en patín y Facundo Chávez en esports), una de plata (Esteban Silva en tiro con arco) y seis de bronce en diferentes disciplinas. Esto significa que el 91% de los atletas locales regresó con preseas.
¿Qué programas apoyan a los deportistas neuquinos de alto rendimiento?Existen dos iniciativas principales: el programa de becas del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura que acompaña a 56 atletas en la provincia, y "Alentando el Deporte", un programa conjunto de Vista Energy, Fundación Laureus Argentina y el gobierno neuquino con dos líneas de apoyo: una para organizaciones sin fines de lucro y otra para deportistas amateurs destacados.
