Ada Alcira Merino, productora de Guañacos, premiada en foro internacional de género y ruralidad

Ada Alcira Merino, productora de Guañacos, fue galardonada en la categoría Lechería de los Premios Lía Encalada durante el III Foro Internacional de Género y Ruralidad, realizado el sábado en Mar del Plata. El reconocimiento destaca su trayectoria de 11 años elaborando quesos artesanales, dulce de leche y productos lácteos, además de su aporte comunitario en la zona rural neuquina. Al subir al escenario, Merino portó la bandera de Neuquén bajo el aplauso del auditorio del Teatro Auditorium.

En Neuquén, donde la producción rural familiar sigue siendo columna vertebral de la economía local, este reconocimiento adquiere relevancia particular. Las mujeres productoras del interior provincial enfrentan desafíos de acceso a mercados, tecnología y financiamiento que superan los que afronta el sector agropecuario en general. Por eso, espacios como este foro internacional se vuelven estratégicos para visibilizar no solo la capacidad productiva femenina, sino también para fortalecer redes de intercambio y posicionar a las neuquinas como actoras clave en la diversificación económica rural.

Merino compartió el premio en su categoría con Elena Berton. El jurado valoró específicamente su destreza en el manejo del ganado bovino, la elaboración artesanal de quesos con sabores regionales, y su rol preservando saberes y prácticas vinculadas a la identidad territorial de Guañacos. Pero el reconocimiento fue más allá de la producción individual: también destacó su aporte al trabajo cooperativo y solidario, con intercambio de conocimientos con otras productoras de la región. Esta fue su tercera participación en los premios, lo que muestra trayectoria y consistencia en su emprendimiento.

Además de la producción láctea y quesera, Merino diversificó su actividad hacia el agroturismo, ofreciendo cabalgatas y alojamiento rural. Mantiene también una huerta para consumo familiar. Esta combinación de ingresos es típica de las estrategias de supervivencia de productores pequeños en el interior neuquino, donde los márgenes de la ganadería extensiva requieren de valor agregado y servicios complementarios para ser viables. Merino logró construir un modelo sustentable que trasciende la producción primaria sin abandonarla.

La delegación neuquina estuvo integrada además por cuatro productoras más. Mary Carrasco, del paraje Los Bagüales; Mabel Beccaria, de El Cholar; Leonides Morales, del paraje Los Carrizos en Villa Nahueve; y Ana Zapata, de Pampa Inda en Aluminé. Entre todas ellas representan la diversidad productiva del campo neuquino: ganadería, lechería, elaboración de quesos, avicultura y huerta. Para estas mujeres, la participación en el foro internacional no fue solo una vitrina de sus logros. Significó el acceso a una red de productoras de otros territorios, intercambio de experiencias y fortalecimiento de vínculos con emprendedoras que enfrentan desafíos similares en contextos rurales de toda la región.

Lo que hay que saber

• Ada Alcira Merino, de Guañacos, recibió el premio en la categoría Lechería de los Premios Lía Encalada durante el III Foro Internacional de Género y Ruralidad en Mar del Plata.
• La productora neuquina elabora quesos artesanales y otros productos lácteos desde hace 11 años, y complementa su actividad con agroturismo y huerta familiar.
• Cinco mujeres rurales de Neuquén participaron del encuentro, representando la diversidad productiva del campo provincial: ganadería, lechería, avicultura y huerta.

Preguntas frecuentes

Merino produce quesos artesanales y saborizados, dulce de leche y leche para la venta. Desde hace 11 años dedica su trabajo a estas elaboraciones, manteniendo también una huerta familiar y un emprendimiento de agroturismo con cabalgatas y alojamiento.

Visibiliza el trabajo de mujeres rurales neuquinas que sostienen economías familiares en el interior provincial y muestra cómo agregan valor a la producción. También fortalece redes con productoras de otros territorios, amplificando las oportunidades de intercambio y acceso a mercados para las emprendedoras del campo neuquino.