Redacción Abierta
El Gobierno de Neuquén, encabezado por Rolando Figueroa, prepara un nuevo esquema de administración para el Aeropuerto Internacional Juan Domingo Perón con el objetivo de incrementar sustancialmente las inversiones en infraestructura. La estrategia central apunta a que la terminal aérea capitalina cambie de categoría dentro del Sistema Nacional de Aeropuertos (SNA), pasando del grupo B al grupo A, lo que le permitiría acceder a un mecanismo de financiamiento que históricamente le ha sido vedado.
Neuquén enfrenta un momento crítico en la gestión de su principal punto de conexión aérea. Con el vencimiento inminente de la concesión vigente, la provincia busca resolver un problema estructural que ha frenado las inversiones necesarias: la falta de acceso a los subsidios cruzados que operan en los aeropuertos de mayor categoría. Actualmente, el aeropuerto capital integra el SNA pero permanece en el grupo B, un estatus que limita dramáticamente su capacidad para ejecutar obras de ampliación y modernización que demanda el crecimiento económico y demográfico de la región.
La diferencia entre categorías es sustancial. El grupo A del SNA, conformado por más de 50 aeropuertos nacionales, incluye a los principales polos de conectividad del país. Su principal ventaja es acceder al sistema de subsidios cruzados, un mecanismo financiero donde los aeropuertos con mayores ingresos (como Aeroparque y Ezeiza) transfieren recursos hacia terminales más pequeñas que requieren inversiones pero generan menores ganancias operativas. En el caso de Neuquén, la TUAI (Tasa de Uso de Aerostación Internacional) es la principal fuente de ingresos, pero resulta insuficiente para cubrir las obras requeridas.
Actualmente, Aeropuertos Argentina S.A. administra todos los aeropuertos del grupo A, lo que facilita la redistribución de recursos dentro de esa red integrada. Si Neuquén logra el cambio de categoría, pasaría a estar bajo la órbita del Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos (ORSNA), dependencia nacional que actúa como poder concedente. Esto significaría que la potestad de regulación dejaría de recaer exclusivamente en la provincia para compartirse con la Nación, un ajuste administrativo necesario para viabilizar el acceso a esos fondos federales. En términos prácticos, la gestión seguiría siendo provincial, pero los mecanismos de financiamiento se alinearían con la estructura nacional.
Uno de los beneficios inmediatos de esta recategorización sería la reducción de costos para los pasajeros. Actualmente, cualquier inversión que requiere el aeropuerto neuquino se traslada directamente a las tarifas aeroportuarias, lo que encarece los vuelos desde y hacia Neuquén capital. Con acceso al subsidio cruzado, estas obras se financiarían mediante fondos redistributivos, liberando la tarifa de esa presión económica. Simultáneamente, se podría mejorar la pista de aterrizaje y ampliar los espacios de tránsito de pasajeros, infraestructura que hoy resulta insuficiente para el movimiento que genera la terminal y que necesita estar preparada para absorber el crecimiento esperado de la provincia en los próximos años.
Desde la gestión provincial se argumenta que la recategorización permitiría mayor previsibilidad en las inversiones de infraestructura. En lugar de esperar disponibilidades presupuestarias provinciales o endeudamiento específico para cada obra, se contaría con un flujo más estable de fondos provenientes del mecanismo de redistribución nacional. Esto resulta especialmente relevante considerando que Neuquén experimenta un incremento constante en el movimiento de pasajeros, tanto por turismo de nieve en temporada invernal, como por la creciente actividad económica vinculada a Vaca Muerta y otros sectores productivos que requieren conectividad aérea confiable.
Con acceso a subsidios federales, las inversiones aeroportuarias no se trasladarían a las tarifas, por lo que los pasajeros podrían ver reducción de costos. Además, mejoras en la infraestructura significarían mayor capacidad y comodidad en la terminal.
¿Cuándo entraría en vigencia este cambio?El proceso depende del vencimiento de la concesión actual. La provincia debe presentar la solicitud de recategorización ante las autoridades nacionales, proceso que requiere evaluación y aprobación antes de que el cambio se concrete formalmente.
