Redacción Abierta
Un temporal de lluvia, viento y nieve que golpeó el norte neuquino durante el fin de semana dejó sin agua potable a las localidades de Chos Malal y Andacollo, las dos ciudades más importantes de la Región Alto Neuquén. El fenómeno climático elevó la turbiedad de los ríos Curi Leuvú y Neuquén a niveles que hacen imposible el tratamiento del agua, mientras que en Chos Malal también se registraron daños físicos en los canales de captación. El Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) desplegó personal técnico-operativo en ambos puntos y trabaja contra el reloj para normalizar el abastecimiento, con expectativas de avances parciales ya desde este lunes 27 de julio de 2026.
El Alto Neuquén es una de las zonas más vulnerables de la provincia ante los eventos climáticos invernales. Sus localidades dependen casi exclusivamente de ríos cordilleranos para el abastecimiento de agua potable, sistemas que pueden saturarse rápidamente cuando las lluvias y el deshielo arrastran sedimentos en grandes volúmenes. No es la primera vez que Chos Malal o Andacollo enfrentan cortes por este motivo: las temporadas de mayor precipitación nival suelen traer episodios de turbiedad extrema que desbordan la capacidad de las plantas de tratamiento. Lo que distingue este caso es la afectación simultánea de ambas localidades y el daño estructural adicional sobre los canales de acceso en Chos Malal.
En Chos Malal, cabecera departamental, el problema es doble. El temporal no solo tornó inutilizable el agua del río Curi Leuvú por sus niveles de sedimentos, sino que también dañó los canales Sur y Norte que conducen el recurso hasta la planta de tratamiento. La Municipalidad tomó a su cargo la reconstrucción de esas obras, mientras el EPAS analiza en paralelo instalar una bomba directamente sobre el río Neuquén para recuperar parte de la producción y garantizar abastecimiento en horarios acotados. Según informó el organismo provincial, el servicio está interrumpido en su totalidad para toda la ciudad: los volúmenes actuales no alcanzan para sostener los niveles de las cisternas. La proyección oficial apunta a que, una vez reconstruido el canal y cuando la turbiedad baje, el suministro pueda retomarse en forma gradual desde la tarde del lunes.
En Andacollo, la situación tuvo su punto crítico desde la tarde del domingo. La alta turbidez del río y los sedimentos arrastrados se depositaron en el remanso de la zona de captación de Huaraco, tapando prácticamente la toma de agua. Personal operativo del EPAS realizó tareas de limpieza en el lugar, lo que permitió poner en marcha una bomba que, combinada con la producción de los pozos filtrantes existentes, habilitará una entrega parcial de agua a la comunidad durante la tarde de este lunes. Es una solución de emergencia, no una normalización completa, pero permite aliviar la situación de los vecinos mientras se espera que el caudal recupere condiciones tratables.
Para los vecinos y vecinas de ambas localidades, el mensaje del EPAS es concreto: cuidar al máximo el agua almacenada en los tanques domiciliarios. Cada litro guardado en casa es el que puede sostener las necesidades básicas hasta que se restablezca el suministro regular. El organismo no da un plazo definitivo porque depende de las condiciones climáticas, que siguen siendo variables. Quien necesite asistencia o información actualizada puede llamar al 0800-222-4827, la línea gratuita del Centro de Atención al Usuario del EPAS, disponible para toda la provincia. La recomendación es evitar usos no esenciales, no llenar piletas ni lavar vehículos, y priorizar el consumo humano y la higiene básica hasta que las autoridades confirmen la normalización del servicio.
El EPAS no confirmó un horario exacto, pero apunta a que desde la tarde del lunes 27 de julio pueda comenzar un restablecimiento gradual en ambas localidades, siempre que las condiciones climáticas lo permitan y bajen los niveles de turbiedad. En Chos Malal también depende de que la Municipalidad termine de reconstruir los canales dañados.
¿Qué puedo hacer mientras no hay agua en mi casa?El EPAS pide a los vecinos no desperdiciar el agua que tengan guardada en tanques o recipientes domiciliarios, evitar usos no esenciales y priorizar el consumo y la higiene básica. Para consultas o asistencia podés llamar gratis al 0800-222-4827.
