Redacción Abierta
Neuquén consolidó en 2025 su lugar como la principal provincia productora y exportadora de trucha arcoíris del país, según los datos del anuario anual del Senasa y el Mensuario Estadístico Pecuario correspondiente a mayo de 2026. Los establecimientos neuquinos produjeron 6.081,6 toneladas sobre un total regional de 8.018 toneladas en la Patagonia Norte, y las exportaciones del sector alcanzaron las 6.109 toneladas, con destinos tan exigentes como Estados Unidos, Canadá, Japón, Israel, Uruguay y Chile.
El liderazgo de Neuquén en acuicultura no es casual ni reciente. La provincia lleva más de una década apostando al desarrollo de la actividad en los embalses de las represas hidroeléctricas del río Limay, donde las condiciones ambientales, la calidad del agua y los estándares de control sanitario generaron un ecosistema productivo que hoy compite de igual a igual con los grandes exportadores mundiales de salmónidos. La cuenca del Limay ofrece temperaturas estables, alta oxigenación y escasa contaminación, factores que se traducen directamente en la calidad del producto final y en el acceso a mercados que exigen trazabilidad y producción libre de antibióticos.
El principal polo exportador se ubica en Piedra del Águila, donde opera Idris Patagonia. Su Country Manager, Lucas Maglio, confirmó que en 2025 la empresa cosechó 8.900 toneladas y que para 2026 la meta es superar las 10.000. La planta cuenta con monitoreo online del Senasa y la Aduana in situ, una infraestructura que, según Maglio, es única en la Argentina para la producción de pescado. La empresa emplea directamente a unas 530 personas e indirectamente a otras 200 en servicios de construcción, mantenimiento y logística, lo que la convierte en uno de los empleadores privados más relevantes de la zona norte neuquina. Además, Idris Patagonia cuenta con certificaciones internacionales BAP y ASC, sellos que garantizan producción responsable y abren las puertas a los mercados más selectivos del mundo. El dato más elocuente: la empresa logró ingresar al mercado estadounidense con precios superiores a los del salmón chileno, su principal competidor global.
En la localidad de Alicurá, sobre el mismo embalse del Limay, el perfil productivo apunta al mercado interno. Salmón Trout S.A., presidida por Gabriel Morales, produce entre 3.000 y 3.500 toneladas anuales de trucha orientada principalmente al consumo doméstico, con un modelo de negocio que integra toda la cadena, desde la genética propia y la producción de ovas en Villa Llanquín hasta el procesamiento en dos plantas en Bariloche y la distribución fresca a cadenas de restaurantes y locales de sushi en todo el país. La empresa desarrolló incluso dietas específicas junto a la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA) para optimizar el crecimiento de los peces hasta los tres kilos, talla que los posiciona como sustituto directo del salmón importado. Morales reconoció que el proyecto nació con vocación exportadora, pero que el mercado interno demandó tan rápido el producto que hoy absorbe prácticamente toda la producción. De cara al futuro, la empresa planea ampliar su capacidad y destinar parte de los nuevos centros a la exportación.
Para el vecino neuquino, este crecimiento tiene consecuencias concretas y cercanas. En primer lugar, más empleo genuino en localidades del interior como Piedra del Águila y la zona del Limay, donde el sector acuícola dinamiza la economía local con puestos de trabajo directos e indirectos en logística, construcción y gastronomía. En segundo lugar, mayor disponibilidad de trucha fresca certificada y libre de antibióticos en las góndolas y restaurantes de todo el país, incluyendo la propia provincia. En tercer lugar, el desarrollo de este sector fortalece la matriz productiva neuquina más allá de los hidrocarburos, diversificando los ingresos y generando una industria exportadora con proyección de largo plazo: las proyecciones internacionales estiman que hacia 2040 la demanda mundial de salmónidos se duplicará, y Neuquén ya está posicionada para aprovechar ese crecimiento.
La mayor parte de la producción se desarrolla en los embalses del río Limay, principalmente en Piedra del Águila y Alicurá. La trucha fresca producida por empresas como Salmón Trout S.A. se distribuye semanalmente en restaurantes, locales de sushi y cadenas de supermercados de todo el país, incluyendo Neuquén capital y las principales localidades de la provincia.
¿Qué garantías tiene la trucha neuquina en cuanto a calidad y seguridad alimentaria?La producción está certificada libre de antibióticos y bajo estrictos controles del Senasa. Las empresas exportadoras cuentan además con certificaciones internacionales BAP y ASC, que avalan prácticas de producción responsables con el ambiente. La planta de Piedra del Águila opera con monitoreo online del Senasa y control aduanero in situ, un estándar inédito en la industria pesquera argentina.
