Redacción Abierta
El gobernador Rolando Figueroa visitó este sábado San Patricio del Chañar para recorrer junto a estudiantes de la EPET N° 26 el nuevo edificio escolar que el gobierno provincial construye para esa institución. La obra, con un avance del 60 por ciento, demanda una inversión de 13.204 millones de pesos y contempla una superficie total de 4.940 metros cuadrados, lo que la convierte en una de las construcciones educativas más importantes de la zona productiva del norte neuquino.
La EPET N° 26 nació en 2022 funcionando íntegramente en módulos prefabricados, los llamados tráilers, con apenas 50 estudiantes. Hoy tiene una matrícula de 262 alumnos distribuidos de primero a quinto año, y su primera camada está a punto de egresar en 2027. Estudiar en instalaciones transitorias durante años no fue solo una incomodidad, sino que condicionó directamente la propuesta pedagógica de la escuela: la orientación original en Electromecánica tuvo que ser reemplazada por Maestro Mayor de Obras porque era imposible montar los talleres necesarios dentro de los tráilers. Esa realidad marca el punto de partida de la obra que hoy se levanta a pocos metros de donde estudian los chicos.
La ministra de Infraestructura, Tanya Bertoldi, explicó que la EPET N° 26 es una de las 10 escuelas técnicas que impulsa la provincia bajo un prototipo de diseño que se replica en otras localidades de Neuquén. El modelo contempla aulas, talleres, salón de usos múltiples y espacios específicos para actividades pedagógicas, pero también incorpora tecnología de construcción moderna: calefacción por losa radiante sectorizada, paneles solares para generación de energía propia, sistemas de seguridad contra incendios y equipamiento específico para talleres. A eso se suman espacios exteriores con forestación y riego. El conjunto apunta a un estándar edilicio que la provincia no siempre pudo garantizar en su red de escuelas técnicas.
El contexto de la visita tuvo un componente didáctico que no fue casual. Los estudiantes de Maestro Mayor de Obras, que aprenden a construir edificios, recorrieron una obra de casi 5.000 metros cuadrados guiados por las propias autoridades que la impulsan. Al final del desayuno participaron de un concurso de preguntas y respuestas sobre el proyecto, un cierre que conectó su formación diaria con la realidad de una obra de envergadura. La ministra de Educación, Soledad Martínez, agradeció públicamente el esfuerzo de los alumnos por sostener su escolaridad en condiciones que, reconoció, no son las adecuadas. También anticipó que el nuevo edificio abre la posibilidad concreta de sumar la orientación en Electromecánica, la que originalmente iba a tener la escuela, para ampliar la oferta educativa de San Patricio del Chañar. Con una capacidad proyectada para 800 alumnos en tres turnos, el edificio tiene margen real para crecer junto con la localidad.
Para los vecinos de San Patricio del Chañar, la obra implica un cambio concreto en las condiciones en que sus hijos estudian y en las oportunidades que tendrán al egresar. Una escuela con talleres de electromecánica en plena zona de actividad hidrocarburífera no es un dato menor: la industria de Vaca Muerta demanda técnicos calificados y la cercanía geográfica entre la formación y el mercado laboral puede acortar distancias reales. Figueroa lo señaló directamente durante el encuentro, al afirmar que los recursos de Vaca Muerta van hacia donde deben quedar, mencionando que la mitad de los 100.000 metros cuadrados de escuelas en desarrollo en la provincia corresponde a instituciones técnicas. El objetivo declarado de la gestión es claro: erradicar definitivamente los módulos heredados y garantizar que ningún alumno neuquino estudie en tráilers.
La obra tiene un avance cercano al 60 por ciento a la fecha de la visita, el 27 de junio de 2026. El gobierno provincial no precisó una fecha exacta de finalización, pero el ritmo de avance y el hecho de que la primera promoción egresa en 2027 sugieren que el edificio podría estar operativo en el corto plazo.
¿Los alumnos actuales de la EPET N° 26 podrán usar el nuevo edificio?Sí. El nuevo edificio está siendo construido específicamente para esa institución y sus estudiantes serán los principales beneficiarios. Además, una vez habilitado, la escuela podrá incorporar la orientación en Electromecánica, que no podía dictarse en los tráilers actuales, ampliando las opciones de especialización para quienes ya cursan y para futuros ingresantes.
