Gripe en aumento: Neuquén amplía la vacunación y baja la edad a 60 años

El ministerio de Salud de la provincia de Neuquén amplió este lunes 1 de junio la cobertura de la campaña de vacunación antigripal, en respuesta a un aumento sostenido de consultas por enfermedades respiratorias en todo el territorio. La medida más relevante es la reducción de la edad mínima para adultos mayores: desde hoy, todas las personas de 60 años en adelante, y no 65 como era hasta ahora, pueden vacunarse de forma gratuita en cualquier establecimiento de salud público de la provincia. El cambio llega en un momento crítico: la vigilancia epidemiológica confirma que el virus predominante es la variante Influenza H3N2, con alta transmisibilidad en toda la región.

El contexto es el del Plan de Invierno 2026, que el gobierno provincial activó anticipadamente ante señales de una temporada de gripe más intensa que la del año anterior. La circulación del virus ya se siente en los consultorios: los centros de atención primaria de Neuquén capital y del interior reportan un incremento sostenido de pacientes con síntomas respiratorios, lo que impulsó a la cartera sanitaria a adelantar la ampliación de cobertura que, en otros años, suele llegar más tarde en la temporada. La decisión de bajar el umbral etario de 65 a 60 años apunta a proteger a un grupo que, si bien no era considerado de riesgo extremo, acumula mayor vulnerabilidad ante cuadros gripales severos.

La variante H3N2 que circula en Neuquén es conocida por su mayor capacidad de contagio respecto de otras cepas del virus influenza. Las autoridades sanitarias aclararon que, hasta el momento, no se registran variaciones en los niveles de gravedad ni de letalidad en comparación con temporadas anteriores, lo que representa una señal tranquilizadora. Aun así, el volumen creciente de consultas pone presión sobre los servicios de salud y refuerza la urgencia de vacunarse antes de que el pico invernal, que históricamente ocurre entre julio y agosto en la Patagonia, llegue a su punto más alto. Los grupos que ya estaban priorizados se mantienen sin cambios: personal de salud y esencial, personas gestantes en cualquier etapa del embarazo y puérperas, niños y niñas de entre 6 y 24 meses, y personas de 2 a 59 años con factores de riesgo, entre ellos diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas o respiratorias crónicas e inmunocompromiso.

En cuanto a la logística, la campaña opera en horario extendido de 8 a 20 horas en los centros de salud, además de los hospitales. En Neuquén capital, el centro Confluencia atiende de lunes a sábados; Villa Florencia, los lunes, miércoles y viernes; Valentina Norte Rural, de lunes a viernes; y Valentina Sur, de lunes a sábados excepto los jueves. También vacunan Almafuerte los martes, jueves y sábados; Parque Industrial y San Lorenzo Sur los martes, miércoles y jueves; Sapere los lunes, miércoles y sábados; y Colonia Rural Nueva Esperanza los martes, miércoles y jueves, más los sábados cada 15 días. La distribución geográfica busca garantizar acceso en distintos barrios de la capital sin necesidad de trasladarse hasta los hospitales de mayor complejidad.

Para el vecino neuquino, el impacto es concreto e inmediato. Quienes tienen entre 60 y 64 años, que antes no estaban habilitados para vacunarse gratuitamente fuera de los grupos de riesgo, ahora pueden acercarse directamente a cualquier centro de salud público sin turno previo y sin costo. Para quienes ya integran los grupos priorizados y aún no se vacunaron, el mensaje oficial es claro: el mejor momento es ahora, antes de que el frío intenso y las bajas temperaturas patagónicas eleven la circulación viral a su nivel máximo. La vacuna antigripal no evita el cien por ciento de los contagios, pero sí reduce significativamente el riesgo de internación y de complicaciones graves, especialmente en personas con enfermedades crónicas de base.

Lo que hay que saber

• Desde el 1 de junio de 2026, las personas de 60 años o más pueden vacunarse contra la gripe de forma gratuita en todos los centros de salud públicos de la provincia, una baja respecto del límite anterior de 65 años.
• La variante Influenza H3N2 es la predominante en Neuquén, con alta transmisibilidad pero sin aumento en los niveles de gravedad o letalidad respecto de temporadas previas.
• La vacunación está disponible en horario extendido de 8 a 20 horas en centros de salud de Neuquén capital y del interior, con distintos días según el establecimiento.

Preguntas frecuentes

No. La vacunación antigripal es de libre acceso en todos los establecimientos públicos de la provincia. Podés acercarte directamente en los horarios indicados, sin necesidad de turno previo, y la vacuna es completamente gratuita.

Sí. A partir de este 1 de junio, todas las personas de 60 años en adelante están habilitadas para recibir la vacuna antigripal sin importar si tienen o no factores de riesgo adicionales. Alcanza con presentarse en cualquier centro de salud público de la provincia.