Neuquén invertirá 155 millones de dólares en dos obras eléctricas clave para el interior provincial

El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, anunció este martes 19 de mayo en Colombia, durante el Foro Internacional de Integración Regional en América Latina y el Caribe organizado por el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), que la provincia ejecutará dos obras eléctricas estratégicas: la interconexión Alicurá-Villa La Angostura, conocida como Alivilla, y el cierre del Anillo Norte entre Las Lajas y Chos Malal. Ambos proyectos forman parte de la segunda etapa del Programa de Equilibrio y Desarrollo Territorial de la Provincia del Neuquén, con una inversión total de 155.313.000 dólares, de los cuales 137.845.000 provienen de un préstamo de CAF y el resto lo aporta la provincia. El plazo de ejecución previsto es de cuatro años.

El anuncio llega en un momento en que Neuquén consolida su perfil como principal proveedor energético del país gracias al auge de Vaca Muerta, pero donde esa riqueza todavía no se traduce en acceso igualitario a la energía para todos sus habitantes. Villa La Angostura y Villa Traful son un ejemplo extremo de esa paradoja: dos localidades ubicadas en la provincia que exporta gas e hidroelectricidad al resto de Argentina y que, sin embargo, generan su propia electricidad quemando gasoil. Solo en Villa La Angostura, ese costo asciende a 21 millones de dólares anuales, un gasto que con Alivilla quedaría eliminado de raíz. El Norte neuquino, por su parte, históricamente quedó expuesto a cortes de luz ante cualquier falla técnica o evento climático sobre la única línea que lo abastece.

El proyecto Alivilla contempla la construcción de entre 85 y 90 kilómetros de línea de alta tensión de 132 kV que conectará a Villa La Angostura, y en una etapa posterior a Villa Traful, al Sistema Argentino de Interconexión (SADI), aprovechando una obra subterránea que el EPEN ejecutó hace casi diez años y que quedó inconclusa por la falta de respuesta del Estado nacional. El tramo aéreo irá desde una nueva estación transformadora en Pampa Alicurá, junto a la central hidroeléctrica del mismo nombre, hasta la estación de maniobras El Cruce, desde donde la conexión soterrada ya existente llega a Villa La Angostura. Figueroa fue explícito al recordar que distintos gobiernos nacionales prometieron el proyecto Alipiba, el corredor eléctrico original que debía llegar hasta Bariloche, y ninguno lo concretó. La administración actual, dijo el gobernador, fue directa: "nos dijeron no la vamos a hacer nunca", lo que permitió a la provincia tomar el camino propio y diseñar Alivilla con financiamiento multilateral. El cierre del Anillo Norte, en tanto, supone 160 kilómetros de infraestructura eléctrica que garantizarán redundancia en el suministro para toda la región que abarca desde Las Lajas hasta Chos Malal, eliminando la vulnerabilidad ante cortes provocados por tormentas o fallas técnicas.

Ambas obras se enmarcan en una estrategia más amplia que incluye 850 kilómetros de ruta nueva y 600 kilómetros de repavimentación, el gasoducto de Añelo que multiplicará por ocho su capacidad, el gasoducto de Rincón de los Sauces, la extensión de redes de gas hasta Guañacos, Los Miches, Las Ovejas, Manzano Amargo y Varvarco, y una red de fibra óptica de 1.500 kilómetros para conectividad digital. A eso se suma la reactivación del Gasoducto Cordillerano con financiamiento del BPN a Camuzzi, que desde este año volvió a dar factibilidad de conexión a miles de familias de Villa La Angostura, San Martín de los Andes y Junín de los Andes, paralizadas desde 2022. Figueroa también detalló el avance hacia una "canasta energética" que permitirá a la provincia cobrar hasta el 50 por ciento de las regalías hidroeléctricas en especie, con descuentos ya asignados a frigoríficos, hoteles y establecimientos vitivinícolas. En 90 días, además, la Central Multipropósito Nahueve comenzará a inyectar energía al sistema provincial.

Para el vecino neuquino, el impacto de estas obras es concreto y diferenciado según dónde viva. Los habitantes de Villa La Angostura dejarán de depender de generadores a gasoil, lo que debería reflejarse en una mayor estabilidad del servicio eléctrico y, eventualmente, en la estructura de costos energéticos de la localidad. Los turistas que visiten la zona, que aportan una parte sustancial de la economía local, también se beneficiarán de un suministro más confiable. Para las comunidades del Norte neuquino, el cierre del Anillo Norte significa que una tormenta de nieve o una falla en un transformador dejará de traducirse en días sin electricidad. Y para quienes viven en zonas que aún no tienen gas de red, el avance de los gasoductos en la Cordillera y el sur de la provincia acorta la brecha histórica entre el Neuquén que produce energía y el Neuquén que todavía la espera.

Lo que hay que saber

• La provincia de Neuquén ejecutará dos obras eléctricas financiadas en su mayor parte por CAF: el proyecto Alivilla (interconexión Alicurá-Villa La Angostura) y el cierre del Anillo Norte entre Las Lajas y Chos Malal, con una inversión total de 155.313.000 dólares y un plazo de cuatro años.
• Villa La Angostura gasta actualmente 21 millones de dólares anuales en generación eléctrica con gasoil. Alivilla, que incluye 85 a 90 kilómetros de línea de alta tensión de 132 kV, permitirá conectar esa localidad al sistema nacional y eliminar ese costo.
• El cierre del Anillo Norte suma 160 kilómetros de infraestructura eléctrica para garantizar que el Norte neuquino no quede sin suministro ante fallas técnicas o condiciones climáticas adversas, resolviendo una vulnerabilidad histórica de la región.

Preguntas frecuentes

El programa tiene un plazo de ejecución previsto de cuatro años a partir de la aprobación del financiamiento de CAF. No se anunciaron fechas de inicio de obra específicas, pero el gobierno provincial indicó que los proyectos ya están diseñados y listos para avanzar.

Porque la infraestructura de transporte eléctrico de alta tensión históricamente dependió del Estado nacional, que comprometió obras como el proyecto Alipiba y nunca las ejecutó. Ante la negativa explícita del gobierno nacional actual, la provincia decidió financiar con CAF su propio corredor eléctrico para dejar de esperar soluciones que no llegaban.