Redacción Abierta
Este miércoles 13 de mayo, a las 19.30, la Sala Alicia Fernández Rego de Neuquén capital será el escenario de la presentación de El otro Roca, el libro de la escritora María Benicia Costa Paz publicado por Ediciones con doble zeta. La actividad forma parte del ciclo literario Gente de Palabra y promete una conversación íntima entre la autora y Gonzalo Roca, ambos descendientes del protagonista de la obra: el coronel José Segundo Roca, una figura prácticamente desconocida para el gran público pese a haber participado en algunos de los episodios más decisivos de la historia militar sudamericana del siglo XIX.
La presentación llega en un momento en que el interés por las historias familiares y los relatos históricos alternativos viene ganando terreno en la escena cultural neuquina. El ciclo Gente de Palabra, que convoca a escritores y lectores en un formato de conversación cercana, se ha convertido en uno de los espacios más activos para la circulación de literatura local y regional. En ese marco, El otro Roca aparece como una propuesta que combina investigación histórica rigurosa con un vínculo personal y afectivo muy particular: una tatarasnieta que decide recuperar la memoria de su antepasado a partir de un antiguo diario familiar.
El coronel José Segundo Roca ingresó al servicio militar a los 16 años y participó en una serie de conflictos que marcaron a fuego la historia del continente: la Guerra de la Independencia, la guerra contra Brasil, las guerras civiles argentinas, la guerra contra la Confederación Peruano-Boliviana, los enfrentamientos entre la Confederación y Buenos Aires, y la Guerra del Paraguay. A lo largo de esa extensa trayectoria actuó bajo las órdenes de figuras que hoy llenan manuales escolares, entre ellas San Martín, Bolívar, Sucre, Urquiza y Mitre. Sin embargo, su nombre quedó opacado por el de su hijo más célebre, el general Julio Argentino Roca, cuya figura divide aguas en la historiografía argentina hasta hoy.
Costa Paz reconstruyó esa historia a partir de dos fuentes centrales: el diario familiar que conservaba la familia y una exhaustiva investigación en archivos nacionales. El resultado es una obra que no pretende reescribir la historia oficial sino iluminar un ángulo que permanecía en la sombra. Durante el encuentro del miércoles, la autora dialogará con Gonzalo Roca, también descendiente del coronel, en lo que se anticipa como una conversación que cruza lo documental con lo personal. Costa Paz es además profesora de inglés y artista plástica, y había publicado previamente la obra Momentos al gris en 2018. El otro Roca representa su trabajo editorial más ambicioso hasta la fecha.
Para el vecino neuquino interesado en historia, literatura o simplemente en una tarde cultural diferente, la actividad del miércoles es de entrada libre. La Sala Alicia Fernández Rego, ubicada en Neuquén capital, es uno de los espacios culturales más convocantes de la ciudad para este tipo de encuentros. El formato del ciclo Gente de Palabra privilegia el diálogo por sobre la exposición unilateral, lo que suele generar intercambios más ricos entre autores y público. Una oportunidad concreta para acercarse a una historia que, aunque transcurrió lejos de la Patagonia, tiene en Neuquén a quienes la cuentan.
El miércoles 13 de mayo de 2026, a las 19.30, en la Sala Alicia Fernández Rego de Neuquén capital. La actividad es parte del ciclo literario Gente de Palabra y se espera que sea de entrada libre.
¿Quién fue José Segundo Roca y por qué es relevante su historia?Fue un coronel del ejército argentino que participó en casi todas las guerras del siglo XIX en Sudamérica, desde la Independencia hasta la Guerra del Paraguay, bajo las órdenes de San Martín, Bolívar y Mitre, entre otros. Su figura quedó históricamente eclipsada por la de su hijo, el general Julio Argentino Roca, y este libro busca recuperar su identidad propia.
